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                        LECCION QUINTA


Ahora que ya sabemos lo que es un puerto ha llegado el
momento de tratar las comunicaciones con el exterior, cada
vez son menos los ▒PCs▓ que permanecen aislados, pues el módem
es uno de los elementos más adictivos que podemos encontrar
en un ▒PC▓.

Los modems no vienen de serie con el equipo (salvo raras
excepciones) así que si queremos utilizarlo habrá que
comprarse uno, pero tranquilos, los hay baratos.

Los modems, al mismo tiempo que los ordenadores personales
han ido disminuyendo de tamaño y precio, han incrementado sus
prestaciones y, lo que es más importante, se ha multiplicado
el número de personas que utilizan el ▒PC▓ para sus labores
profesionales.  Esta adopción generalizada de los ▒PCs▓ como
herramienta de trabajo ha provocado la necesidad de que estos
puedan comunicarse entre sí, independientemente de la
distancia física que pueda separarlos.
El medio más adecuado para realizar esta interconexión (que
además de accesible debe ser barata) es la red telefónica
(ejem... que tampoco es tan barata, al menos en España).

Sin embargo como la red telefónica pública fue diseñada para
transmitir señales analógicas y las señales procedentes de un
terminal son de tipo digital, el primer paso para transmitir
estas señales digitales por teléfono es convertirlas en
analógicas, lo que da lugar a un proceso de modulación.
En el otro extremo de la línea, se deberá proceder a la
inversa dando lugar a la demodulación.  Un dispositivo
denominado módem (modulador/demodulador) se encarga de ello,
convirtiendo la señal digital en señal analógica de audio que
envía a través de la línea.  A su vez, en el punto de destino
otro módem se encarga de convertir la señal analógica
recibida en digital, para que pueda ser comprendida por el ▒PC▓
receptor de la información.
Así, los modems pueden definirse como equipos de bajo coste
que permiten transmitir información entre dos equipos
informáticos distantes, utilizando la red de teléfonos
pública, con la consiguiente facilidad de acceso.
Las señales analógicas son ondas de una frecuencia
determinada, mientras que las digitales consisten en series
de pulsos de tiempo de subida y bajada muy pequeño.
Estos cambios tan rápidos no pueden ser transmitidos por la
línea telefónica, diseñada originalmente para transmitir voz
entre 300 y 3400 Hz, lo que limita la velocidad con la que se
puede enviar la información.  No obstante, las modernas
técnicas de corrección de errores y compresión de datos
permiten abreviar el tiempo de transmisión lo suficiente como
para que la velocidad ya no constituya un problema.


                     TIPOS DE MODULACION:

Una señal modulada es la que, viajando a través de la línea
de transmisión, transporta en forma analógica la información
que originalmente se encontraba en forma digital.
Para realizar dicha modulación se usan tres métodos:

     -Modulación en amplitud (ASK): esta técnica utiliza
      variaciones en la amplitud de la onda portadora.
      En este tipo de modulación el 1 binario se representa
      por una onda sinusoidal de amplitud A, mientras que el
      0 se representa por una señal con amplitud menor que A.
      Esta técnica no suele emplearse por separado puesto que
      presenta serios problemas de distorsión y de potencia.
      Normalmente se utiliza junto con la técnica de
      modulación de fase.

     -Modulación en frecuencia (FSK): esta técnica modifica
      la frecuencia de la señal portadora según la señal
      digital que se transmite.
      En su forma más intuitiva, la frecuencia alta
      representará uno de los estados binarios posibles de la
      señal digital, generalmente el 1, representándose por
      una señal de frecuencia diferente el estado binario 0.

     -Modulación en fase (PSK): esta técnica utiliza las
      variaciones de fase de la onda portadora según la señal
      digital.  Es decir modifica la forma de la onda.



                      TRES GENERACIONES:

Los modems desde su aparición, hasta hoy han evolucionado
mucho pudiendo distinguirse tres etapas en su evolución:

  1ª.-Los acopladores acústicos son un típico ejemplo del
      módem de primera generación.  Aquellos aparatos no
      alcanzaban velocidades superiores a los 600 bits/s,
      pues, debido al acoplamiento acústico, eran muy
      sensibles al ruido y a las perdidas de señal.  El
      aumento de velocidad y la fiabilidad de la transmisión
      han sido los dos grandes retos que han hecho
      evolucionar la tecnología del módem.
      Los modems de primera generación se limitaban a
      convertir las señales analógicas en digitales, y
      viceversa.  Estos periféricos no tenían ninguna clase
      de funciones añadidas además de la modulación y la
      demodulación, y era el usuario quien debía
      seleccionar la velocidad, marcar el número
      telefónico, etc.  Estos modems no pueden tomar
      decisiones por si mismos.

   2ª-El marcado automático, la respuesta automática, la
      autoselección de la velocidad, la respuesta automática,
      la desconexión automática por inactividad prolongada de
      datos y otras características fueron las funciones que
      incorporaron los modems de la segunda generación.  Este
      tipo de módem sí posee «inteligencia» en sus circuitos,
      ya que está dotado de una pequeña ▒ROM▓ donde se
      almacenan programas de control, de interface con el
      usuario y de diagnósticos que hacen más fiable la
      transmisión de datos.
      Con la aparición de estos modems, como sucede con
      cualquier progreso tecnológico, bajaron los precios de
      los acopladores acústicos y la comunicación PC-PC a
      través del teléfono comenzó a popularizarse.  Los
      modems de segunda generación se utilizan actualmente en
      la mayoría de los ▒PCs▓ que disponen de este dispositivo.
      Entre sus características diferenciales se encuentra la
      conexión directa a la línea telefónica, lo cual evita
      todas las interferencias y pérdidas de información que
      se producían con los modems de acoplamiento acústico.
      Otra característica importante de esta segunda
      generación de modems es la incorporación de un lenguaje
      de control, lo que en ahorra muchas acciones que en los
      modems de primera generación había que efectuar
      manualmente.  Por ejemplo, el simple hecho de conectar
      el módem a la línea telefónica requería el
      accionamiento de un interruptor externo.  En un módem
      automático compatible Hayes basta simplemente con
      introducir la orden ATO desde el terminal u ordenador
      que tengamos conectado al mismo, y conseguiremos
      idéntico resultado.  Este procedimiento puede parecer
      de poca utilidad si la única diferencia con el método
      anterior reside en que , en vez de accionar un
      interruptor, tenemos que teclear tres letras, es decir,
      tres interruptores.  Pero hay que tener en cuenta que
      ATO no es el único comando de este lenguaje, que
      permite el control absoluto del módem a través de un
      programa.
      La última aportación interesante de los modems de
      segunda generación es la incorporación de parámetros
      programables.  En un módem automático existen muchos
      parámetros accesibles de ser alterados a fin de ajustar
      el módem a nuestras necesidades concretas.  Por
      ejemplo, al usuario le puede interesar regular el
      número de veces que debe sonar el teléfono antes de que
      responda automáticamente, o el tiempo que el módem
      estará esperando señales del ordenador remoto antes de
      colgar.
      La principal ventaja de los modems automáticos es que
      son capaces de entregarle al software el control de la
      comunicación.  La «inteligencia» de estos modems
      depende de esa capacidad para tomar decisiones por sí
      mismos, siempre claro que estas estén condicionadas por
      el programador.

   3ª-La incorporación de «inteligencia» marcó el paso de la
      primera a la segunda generación de modems.  Pero los
      primeros microprocesadores para controlar funciones
      suplementarias no procesaban las señales directamente.
      Tras la aparición de microprocesadores más potentes y
      relativamente baratos, nace la tercera generación de
      modems, que incorporan el tratamiento de las señales
      transmitidas o recibidas por la línea telefónica.  Esto
      redunda principalmente en una mayor velocidad,
      conseguida con nuevos modos de transmisión, sólo
      posibles mediante el extenso tratamiento de las señales
      por parte de microprocesadores especializados.
      Los modems de alta velocidad son ya verdaderos
      periféricos inteligentes, capaces de transmitir datos
      hasta diez veces más rápido que sus antecesores, con el
      consiguiente ahorro de tiempo y de dinero.  Los modems
      de alta velocidad poseen un microprocesador de alto
      rendimiento que se ocupa del tratamiento de los
      errores, la compresión de datos, la constante
      adaptación a las condiciones de la línea (por ejemplo,
      disminución de la velocidad en caso de excesivos
      errores), todo ello en tiempo real, al mismo tiempo que
      se está efectuando la comunicación.
      El trabajo que debe realizar este microprocesador
      requiere mucha potencia y especialización.  Sirva como
      dato que, para el proceso de señales digitales, el
      modelo TMS32010, de Texas Instruments, o algún modelo
      de Rockwell, son capaces de ejecutar del orden de 5
      millones de instrucciones por  segundo, y hay que tener
      en cuenta que el microprocesador 80386 de Intel a 16
      Mhz no alcanza un proceso superior a los 4 millones.


                   ESTRUCTURA DE UN MODEM:

Las partes de un módem típico son las siguientes:

     A)-Circuitos de transmisión: son los encargados de
        proporcionar la señal analógica modulada que se
        entregará a la línea.

     B)-Circuitos de recepción: son los encargados de
        recuperar de la señal analógica la señal digital
        original.

     C)-Unidad de control: la misión de dicha unidad es la de
        generar las señales de control necesarias para el
        gobierno del proceso de modulación-demodulación así
        como de controlar el diálogo entre el sistema y el
        propio módem.


              LIMITACIONES Y CONTROL DE ERRORES:

Cuando se habla de un módem de alta velocidad, ya no se habla
de más o menos errores.  De hecho, la inmensa mayoría de los
modems de alta velocidad ya no comenten errores, pues
utilizan protocolos internos de detección y corrección.  En
cambio, si se habla de mayor o menor rendimiento, puesto que
las posibles alteraciones en los datos se detectan y se
corrigen volviendo a transmitir los datos, como hacen, por
ejemplo, los protocolos de transmisión Xmodem e Ymodem.  Con
esta técnica, en situaciones donde la línea provoque errores,
el rendimiento total será menor puesto que algunos de los
datos tratados (los erróneos) tendrán que ser retransmitidos.
A cambio, la comunicación será totalmente fiable.
Para que la velocidad efectiva sea mayor y la fiabilidad no
haga demasiado lento el proceso, muchos de los modems de alta
velocidad comprimen los datos que se envían.  Esto se
consigue mediante algoritmos de comprensión, que se adaptan
al tipo de datos que se están procesando.

La velocidad máxima de los modems depende de la calidad de la
línea telefónica que utilicen.  Si en la línea no hubiese
ruido, se podrían alcanzar mayores velocidades de
transmisión.
Shannon, uno de los padres de la Teoría de la Información,
nos proporciona una estimación matemática de la capacidad
máxima de transporte de información en un canal sometido a
ruido y con un determinado ancho de banda (gama de
frecuencias que se pueden transmitir).  Según el teorema de
Shannon, e introduciendo los valores típicos de ruido y ancho
de banda de las líneas telefónicas resulta que las máximas
velocidades teóricas alcanzables durante una transmisión
telefónica oscilan entre los 20.000 y los 30.000 bits pos
segundo.
La fórmula es la siguiente:

          C = W log (1 + S/N)

Donde:

  C = capacidad máxima del canal en bps (bit por segundo).
  W = ancho de banda del canal.
  S/N = es la relación señal ruido que se define como el
  cociente entre la potencia de la señal y la potencia del
  ruido.

Este límite matemático establecido por Shannon no es
superable, pero recientemente se han hecho estudios de los
ruidos en las líneas, y se ha averiguado que parte de ellos
no son aleatorios, como se suponía.  Con el adecuado proceso,
el propio módem podría suprimirlos.  Se obtendría entonces en
la línea una mejor relación señal/ruido, que antes se
presuponía inamovible.  Con esta técnica, aunque se mantiene
la teoría de Shannon, se pueden superar, en la práctica, la
barrera de los 30.000 bits/s.
La comprensión de datos es otro recurso para incrementar la
velocidad.  Mediante este método, es posible transmitir la
misma información codificada en menos bits.  La comprensión
de que estamos hablando la efectúa el propio módem en el
momento de la transmisión.  Se trata por tanto, de un proceso
distinto al de comprimir archivos mediante un programa antes
de su transmisión.  El procedimiento de compresión llevado a
cabo por el módem alcanza distintos grados de eficacia, según
el tipo de datos que se transmitan, pero, como mínimo, estos
datos se «reducen» a la mitad, y, en el mejor de los casos se
comprimen has ta la cuarta parte de los ocupaba el fichero
original.  Todo ello, claro, garantizando la transmisión de
todos los datos iniciales.


                    FORMAS DE TRANSMITIR:

El espectro de frecuencias que se puede transmitir por una
línea telefónica oscila entre los 300 y 3.400 ▒Hertzios▓.
Por tanto, solo las frecuencias moduladas dentro de este
rango pueden ser transmitidas por la línea.  Para transmitir
datos modulando señales existen dos formas:

    1-El primer sistema consiste en asignar una sola
      frecuencia y modularla con los datos a transmitir.
      Su nombre es Monoportadora.

    2-La otra modalidad consiste en asignar varias
      frecuencias y transmitir los datos modulando
      simultáneamente las frecuencias elegidas con dichos
      datos.  Por cuestiones de ancho de banda, estas
      múltiples portadoras (este es el nombre que se le da a
      las frecuencias elegidas) deben ser moduladas a una
      velocidad menor que en el caso de una sola portadora,
      aunque la velocidad total de la transmisión de datos
      sea la de cada canal multiplicada por el número de
      ellos.
      Su nombre es Multiportadora y su principal ventaja es
      que en caso de que halla interferencias en una
      frecuencia siempre puede utilizar las otras para la
      transmisión.


                         PROTOCOLOS:

Para poder mantener un intercambio de información entre dos
puntos distantes mediante el módem, es necesario contar con
un protocolo que defina como debe realizarse la transferencia
y la detección y corrección de errores.
Normalmente los ficheros se transmiten en pequeños bloques o
paquetes de datos.  Al principio y al final de cada uno de
estos bloques se transmiten caracteres de control, que
indican al sistema receptor cuándo comienza la transmisión y
dónde empieza y termina cada uno de los paquetes.  Si alguno
de los bloques es recibido de forma incorrecta, el receptor
utilizará caracteres de control para pedir al ordenador
remoto el nuevo envío de ese bloque.
Los principales protocolos de información son los siguientes:


     -ASCII: es uno de los protocolos de transmisión menos
      utilizado, ya que no prevé ningún sistema detector y
      corrector de errores.  Se limita a recibir o enviar en
      serie todos los caracteres de un fichero, ya sea
      programa, archivo comprimido o fichero de texto normal.
      Es útil para el trasiego de textos tal como se
      encuentran en el original.  Se emplea frecuentemente
      para transmitir mensajes y boletines de tamaño medio.

     -Xmodem: es más seguro que el ASCII.  Comprueba los
      eventuales errores que se producen durante la
      transmisión.  Manda los ficheros en bloques de 128
      bytes seguidos de un byte de control que verifica si
      esta transmisión se ha producido correctamente.  En
      caso de que los datos de un bloque contengan un error,
      el ordenador receptor le pide al emisor el nuevo envío
      de ese bloque.  El proceso se repite hasta que se
      recibe la totalidad del fichero.  Este protocolo tiene
      varias versiones, en las que varía el tipo de control
      de errores.  Las más populares son Checksum o
      Christensen, Windowed (WXmodem) y Modem7.

     -Ymodem: es una ampliación del protocolo anterior.  Se
      diferencia en que el tamaño de cada uno de los bloques
      es de 1024 bytes.  Si se detectan pocos errores, la
      transmisión de bloques mayores aumenta la velocidad de
      la comunicación.  Para prevenir posibles errores,
      Ymodem calcula la suma de control de 16 bits.  Hay
      también varias versiones de Ymodem, como Ymodem-g e
      Ymodem Batch, utilizados para la transferencia de
      grupos de ficheros.

     -Kermit: es otro de los protocolos de transmisión más
      utilizados.  Fue creado por los estudiantes de la
      universidad de Columbia, y toma su nombre de la rana de
      los Teleñecos (llamada 'Gustavo' en España).  Permite
      la transferencia de datos entre distintos sistemas
      informáticos gobernados por diferentes sistemas
      operativos.  Es más lento que los protocolos Xmodem e
      Ymodem pero, a cambio, es más seguro, sobre todo en
      transmisiones efectuadas a larga distancia.

     -Zmodem: es uno de los protocolos más rápidos e
      inteligentes.  Tiene los mismos criterios de detección
      de errores que Xmodem e Ymodem, pero el tamaño de los
      bloques que transmite varía en función de la cantidad
      de errores detectados durante la comunicación,
      adaptándose a las condiciones más adversas de ruidos en
      la línea telefónica.  Debido a su seguridad y a su alto
      rendimiento, es el protocolo más utilizado hoy para la
      transmisión de datos.

     -Jmodem: es el más moderno de los protocolos.  Mejora
      las características de transmisión de datos y detección
      de errores del protocolo Zmodem.  Su mayor
      inconveniente es precisamente su juventud, por lo que
      no es reconocido por muchos programas de comunicaciones
      diseñados antes de su creación.



                        NORMALIZACION:

Tanto el proceso de modulación como el resto de las
tecnologías utilizadas en el diseño del módem sufren cambios
con el tiempo, de modo que es necesario establecer unas
normas estándar para que estos dispositivos sean compatibles,
esto es, para que puedan entenderse independientemente de
quién los haya fabricado.  En el continente europeo, el
Comité Consultivo Internacional de Telegrafía y Telefonía
(CCITT) es la entidad encargada de establecer las citadas
normas o recomendaciones.  He aquí un resumen de los
principales estándares de la industria de la  transmisión de
datos:

     -V.21: recomendación para transmisión asíncrona de datos
      hasta 300 bits por segundo en modo dúplex.  Se trata de
      una recomendación antigua que utiliza la modulación
      FSK.

     -V.22: muy utilizada para el acceso a bases de datos,
      permite una velocidad de transmisión de 600/1200 bit/s
      en modo dúplex.  La transmisión es síncrona o
      asíncrona.

     -V.22 BIS: corresponde a transmisión a 1200/2400 bit/s
      dúplex.  La transmisión puede ser síncrona ó asíncrona.
      Este tipo de módem , debido a su mayor velocidad y a
      que no presenta problemas en la transmisión vía RTC
      (red telefónica conmutada) está sustituyendo a los
      modems V.22 en muchas aplicaciones.

     -V.23: su aplicación más importante es el videotex, ya
      que al igual que la recomendación V.21 es antigua,
      transmite a baja velocidad y formato de datos
      asíncrono.  La velocidad de transmisión es de 600/1200
      bit/s en forma semidúplex, con un canal de retorno a 75
      bit/s.

     -V.32: esta norma es para modems que funcionen a 9.600
      bit/s dúplex en modo síncrono o asíncrono con
      codificación Trellis (codificación redundante que
      permite una mayor tolerancia al ruido).  Corresponde a
      modems de alta velocidad sobre RTC, lo que lleva
      consigo un ahorro de tiempo de transmisión.  Su
      velocidad de transmisión es 8 veces mayor que en V.22 y
      4 que en V.22 bis.

     -V.32 bis: es la recomendación más reciente, y
      corresponde a la velocidad de transmisión más alta en
      modo dúplex: 14.400 bit/s.  La transmisión es síncrona
      o asíncrona con codificación Trellis, totalmente
      compatible con la V.32.
      Las recomendaciones anteriores se refieren a la forma
      de codificar la información y a su velocidad de
      transmisión el la  línea telefónica.  Existen además
      otras recomendaciones relativas al interface de
      conexión entre terminal y módem (V.24/RS 232 y V.28),
      forma de realizar la llamada (V.25.bis), o bucles de
      prueba (V.54).


Como ya se ha mencionado, los actuales modems incorporan
técnicas de compresión de datos que incluso cuadruplican la
velocidad transmisión, consiguiendo por ejemplo, transmitir
con modems V.32 norma V.42 del CCITT, que incluye los dos
protocolos más usados, LAPM Y MNP4.


                      EL ESTANDAR HAYES:

A pesar de la existencia de la norma V.25 bis del CCITT,
correspondiente a la forma de realizar la llamada, debido a
que no satisfacía todas las necesidades de control del módem
por el usuario, la dinámica de la industria ha favorecido la
aparición de un conjunto de comandos encargados de facilitar
la tarea de controlar funciones tales como conexión,
desconexión, marcación.  Se trata de los comandos Hayes,
también denominados AT, inicialmente desarrollados por el
fabricante Hayes para sus propios modems, pero que hoy en día
constituyen un estándar en la práctica.  En 1977 un
fabricante llamado Hayes lanzo al mercado un dispositivo
llamado Smartmódem que transmitía a 300 bit/s y que alcanzo
una gran aceptación.  Dicho dispositivo ya comprendía algunos
de los comandos AT aunque es en 1981 cuando se diseño el
actual repertorio de comandos.
Gran parte de los modems existentes en el mercado disponen de
estos comandos.  Algunos fabricantes, al no tratarse los
comando Hayes de una norma definida como tal por comité
alguno, únicamente incorporan un subconjunto de los mismos.
En otros casos, el fabricante presenta un conjunto mucho más
amplio de comandos, incluso con alguno propio.  La carencia
de un conjunto amplio de comandos Hayes origina problemas con
muchos programas de comunicaciones que hacen usos de este
estándar para controlar, simplificar y sacar el máximo
rendimiento en la transmisión.


                       HOMOLOGACIONES:

La red telefónica nacional exige unos requisitos mínimos que
deben verificar los equipos que se conecten a ella.  Esto da
lugar a que los modems deban pasar un proceso de
homologación, necesario para fabricar y vender modems en
España.

La homologación tiene como objetivo que el equipo cumpla las
normas de baja tensión, para evitar que las manipulaciones
por parte del usuario puedan resultar peligrosas.

Esta homologación concede un certificado que garantiza que se
dan los requerimientos mínimos de conexión para las
características de la red telefónica española.


                 SOFTWARE DE COMUNICACIONES:

El software de comunicaciones puede considerarse como algo
indispensable para un control sencillo y correcto del módem,
ya que gestionar el funcionamiento de este dispositivo
mediante comandos directos resultaría demasiado lento y
engorroso.  Entre otras funciones el software de
comunicaciones se encarga de gestionar las entradas y salidas
de datos, con indicación de datos transmitidos y de los
errores que se producen, permite configurar la velocidad y el
formato de transmisión adecuados.
Asimismo, el programa envía al módem las instrucciones dadas
por el usuario (marcación, respuesta ...) y se encarga de los
protocolos de transferencia de ficheros que permiten enviar y
recibir ficheros completos sin errores.  También hace las
veces de agenda telefónica, facilitando la llamada y la
configuración adecuada al número deseado.  La captura y
depósito de los ficheros enviados para sus almacenamiento
constituye otra de las funciones desempeñadas por el software
de comunicaciones.
Todos los programas de este tipo cuentan con determinadas
capacidades para emular terminales, de modo que un ▒PC▓ puede
comportarse como un terminal VT-100, ANSI u otros, durante la
transmisión.  Facilitan el acceso a diversos servicios, como
el Videotex.  Otra de las características más importantes del
software actual para comunicaciones es el uso de compresión
de la información que se envía, a fin de reducir el tiempo de
transmisión.
Los programas más avanzados permiten el control remoto del ▒PC▓
que se encuentra al otro extremo de la línea.  De este modo,
el usuario puede utilizar un sistema distante fuera de horas
de oficina, accediendo incluso al sistema operativo.  Para
evitar la infiltración en el ▒PC▓ de usuarios no deseados, este
tipo de software dispone de un sistema de seguridad que
permite el reconocimiento de un módem distante, mediante una
palabra clave.


                        CLASIFICACION:

Una primera clasificación de los modems existentes en el
mercado nos llevaría a separar entre modems tipo tarjeta y
módem de sobremesa (o internos y externos).
Los modems de tarjeta tienen la ventaja de que al ir en el
interior de la carcasa del ordenador no ocupan espacio y de
no necesitar conexión a la red para alimentarse.
Los modems de sobremesa tienen la ventaja de que visualizan
el estado de la transmisión y, en general, proporcionan más
prestaciones.
A parte de estos modems existen otros denominados modems de
banda base, que utilizan cables de pares o coaxiales y cuya
velocidad alcanza 1 Mbyte por segundo.  Sin embargo presentan
el inconveniente de que solo pueden transmitir en un radio de
25 Km.


                        LAS BLUE BOX:

Son unos curiosos aparatos que permiten utilizar el módem
pero sin que suba la factura del teléfono, es decir que
aunque estemos llamando, no nos contaran los pasos.

Evidentemente utilizar este tipo de dispositivos es ilegal
y esta penado por las leyes.  En teoría no son demasiado
difíciles de detectar.

Se basan en un programa controlador de tonos de marcado
telefónico y en un sintetizador de sonido de cierta calidad.


                        APLICACIONES:

La función principal de los modems es la transmisión de datos
entre ordenadores, lo que, en la práctica se concreta en
varias aplicaciones.  La más útil es el acceso rápido a bases
de datos, tanto públicas como privadas tales como bolsa y
finanzas.
Es frecuente en Estados Unidos que las bibliotecas públicas
cuenten con terminales que permiten realizar pedidos de
libros a través del módem.
Otra aplicación importante es la comunicación rápida de
mensajes a cualquier lugar del mundo, esté o no presente el
operador del sistema.  Esta aplicación puede utilizarse como
método de correo interno en una empresa.
A demás se está empezando a desarrollar en estos momentos el
telemantenimiento de equipos electrónicos, aplicación que
evita que el personal de mantenimiento tenga que desplazarse
al lugar donde se encuentra el equipo averiado.  Este tipo de
aplicación requiere software que permita el control total del
terminal remoto y la entrada en el sistema operativo.

Otro uso que se extiende a gran velocidad es el acceso a BBSs
que son bases de datos que nos permitirán acceder a grandes
cantidades de información sobre cualquier tema, participar en
discusiones sobre los más diversos temas, conseguir gratis
miles de programas Shareware o de dominio público,
intercambiar mensajes con otros usuarios de la BBS e incluso
con otros de cualquier parte del mundo y muchas cosas más.
Un ejemplo es la que ha puesto en funcionamiento PC ACTUAL.


Otro sistema que ahora viene de serie en muchos modems es el
fax, que nos permite transmitir o recibir imágenes y datos en
nuestro ordenador.  Es decir que es como un fax convencional
pero administrado por el ordenador, lo que le da una mayor
flexibilidad.  Sin embargo es bastante más lento que un
módem, lo que hace que su utilidad se vea reducida a enviar
mensajes a personas que no disponen de módem y si de fax.